El fuego se apaga, pero el bosque puede tardar 30 años en recuperarse

La CAR advierte que un bosque afectado por incendios puede tardar entre 25 y 30 años en recuperarse.

Cundinamarca registra cerca de 794 incendios forestales y de cobertura vegetal, con aproximadamente 2.887 hectáreas afectadas en 75 municipios. Ante este panorama, la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR) advirtió que las consecuencias de estas emergencias van más allá de la pérdida de vegetación y pueden comprometer durante décadas la recuperación de los ecosistemas.

El fuego puede destruir la materia orgánica y los organismos presentes en el suelo, mientras que las cenizas pueden alterar su pH y disponibilidad de nutrientes. Además, al desaparecer la cobertura vegetal, aumenta la escorrentía y el riesgo de erosión, especialmente en terrenos de pendiente, lo que puede provocar el desplazamiento de sedimentos hacia las fuentes hídricas.

“Cuando se pierde la cobertura vegetal, aumenta su exposición y, especialmente en zonas de pendiente, una lluvia fuerte puede desencadenar procesos de erosión y movilización de sedimentos”, explicó Alfred Ignacio Ballesteros, director general de la CAR Cundinamarca.

La afectación es especialmente sensible en páramos, bosques andinos y ecosistemas de alta montaña. La pérdida de frailejones, pajonales, matorrales altoandinos y especies nativas compromete ecosistemas fundamentales para la regulación y almacenamiento del agua. En los bosques andinos y altoandinos también pueden resultar afectadas especies de crecimiento lento como encenillos, robles, alisos, laureles, arrayanes, cucharos y gaques.

Los incendios también generan impactos en las actividades productivas. En Villeta, productores reportaron pérdidas superiores al 50 % en algunos cultivos de caña, además de afectaciones en cultivos de plátano y café.

La CAR señaló que la recuperación de un bosque afectado por un incendio puede tardar entre 25 y 30 años, dependiendo de las características del ecosistema y de las estrategias de restauración implementadas. Incluso después de ese periodo, el ecosistema podría no recuperar completamente las condiciones que tenía antes del incendio.

Por ello, la entidad hizo un llamado a reforzar las medidas de prevención durante las temporadas secas y recordó que evitar los incendios también permite proteger el suelo, los ecosistemas y la capacidad del territorio para regular y almacenar agua.