El fenómeno del Niño activa alerta por fauna acuática

El Gobierno activó medidas para proteger manatíes y delfines ante los posibles efectos de El Niño en ríos, ciénagas y humedales.

Ante los posibles efectos del fenómeno de El Niño y la reducción de los niveles de agua en ríos, ciénagas y humedales, el Ministerio de Ambiente estableció medidas de prevención y atención para proteger al manatí antillano, el manatí amazónico, el delfín rosado y el tucuxi, especies amenazadas y protegidas por la Convención CITES.

A través de una circular dirigida a las entidades del Sistema Nacional Ambiental, autoridades ambientales, comunidades y organizaciones dedicadas a la conservación, el Ministerio estableció lineamientos para monitorear zonas críticas de sequía en el Caribe, la Orinoquía y la Amazonía, identificar refugios para estas especies y activar protocolos ante casos de aislamiento, atrapamiento, varamiento o mortalidad. Las comunidades y pescadores fueron llamados a no manipular ni acercarse a los animales afectados y a reportar oportunamente cualquier emergencia.

Las medidas contemplan tres alternativas de manejo: espera y monitoreo pasivo, traslado o rescate activo y, únicamente ante sufrimiento severo e irreversible, eutanasia, decisión que deberá ser tomada exclusivamente por un médico veterinario con el aval de la autoridad ambiental competente. También se prevén restricciones temporales a la pesca comercial e industrial en refugios críticos y acciones para prevenir incendios forestales en zonas cercanas a ecosistemas acuáticos.

El Ministerio fortalecerá además la coordinación con los institutos de investigación del Sistema Nacional Ambiental y otras entidades para consolidar información y atender eventuales emergencias. En caso de mortalidad masiva, definida como la afectación de tres o más individuos en un radio de 10 kilómetros durante 30 días, se activará un protocolo de emergencia sanitaria ambiental con la UNGRD y el Ministerio de Salud.